ニットアーティスト　笹谷史子さん｜インタビュー

編む人だけじゃない、みんなつながっていくんです

「東日本大震災の被災者のために自分のスキルをどう使えば…」。そう思い悩んでいたニットアーティスト・笹谷史子さんが始めた支援プロジェクトとは。

トロント発の被災地支援プロジェクト「Ｔｈｉｎｋ　Ｏｆ　Ｊａｐａｎ　Ｗｈｉｌｅ　Ｋｎｉｔｔｉｎｇ」。これは、約10センチ角のモチーフ編みをつなげ１枚のブランケットにして、販売。その売上金のすべてを「あしなが育英会」に寄付するという活動です。

「モチーフ１枚なら、初めての人も１時間程度でできます。これなら、『被災地のために何かしたい』と思っている人が家事や子育ての合間でも取り組みやすい。これは、すごくいい！と思って、日本でも始めたんです」　

笹谷さんの呼びかけで、現在１５０人ほどが参加、既に１６００のモチーフが集められています。 「一つ一つを見ていると、編んでくれた人の手や指を想像して、胸が温かくなってきます。小さい手、柔らかい手、いろんな手が動いてくれて、今、私の手元にあるんだって」。そして、それらをつなげて、１枚のブランケットが完成。

「全然接点がない人同士の作品をつなぐことは、人と人もつなげる活動だと思っています。でも、それは編んでくれた人だけではありません。糸を寄付してくれる人、ブランケットを販売してくれるお店、買ってくれる人、みんながつながっている。編めなくても、“自分ができること”を探して参加してもらえれば」
ブランケットにつなぎ合わせる作業は今月からスタート。10枚以上ができる予定です。

「今は、１６００のモチーフと糸に囲まれて眠っている状態なので、早くしないと、とちょっとプレッシャーです（笑）」

（文・内山土子　 ）