地元を彩る桜にうっとり

こぼれるように咲き誇る桜は、みんなを幸せな気分にしてくれますね。今回は、新たな花見スポットから定番の名所までを紹介します。

上）鮮やかなピンク色の花が咲く、アマギヨシノとタイワンヒガンザクラの交配種である陽光。２０１１年に楊谷寺で植樹されたもの
下）1月30日に行われた植樹では、長岡京市長（右）も参加

今年の春、長岡公園にお花見スポットが登場！ＮＰＯ法人「京おとくに・街おこしネットワーク」が、長岡京市の協力のもとこちらの公園で40本の桜の植樹を行ったのです。

同園に植えられた桜は、愛媛県で開発された「陽光」という品種。鮮やかな濃いピンク色の花が咲き、病害虫に強く、育てやすいのが特徴だとか。

「これまで長岡公園には、足を止めて憩う人の姿はあまり見られませんでした。ここで桜が育つことで、市民の憩いの場として親しまれていくといいなと思います」と同ネットワーク理事長の中山秀亞さん。

中山さんらは、長岡公園以外にも長岡天満宮や「柳谷観音」の愛称で親しまれる楊谷寺、善峰寺（西京区）、宝積寺（大山崎町）でも陽光を植樹。４月８日（日）には、京おとくに・街おこしネットワーク主催で、楊谷寺や長岡天満宮の陽光桜を見て回るハイキング（行程約９㎞、参加費４００円）を実施予定です。当日午前９時、ＪＲ「長岡京」駅西口バス停で受け付け。

向日神社の桜。桜に見とれて、参道を進む足取りがゆっくりになりそう

長い石畳の参道に向かって、手をさしのべるような枝ぶりの桜の木々。裏参道には、地元住民らによって手入れが行われている「桜の苑」もあります。4月7日（土）・8日（日）には「桜まつり」が実施され、模擬店や出し物でにぎやかに。

「花の寺」勝持寺の桜。その堂々たるたたずまいが歴史を感じさせます

西行法師が植えたという言い伝えが残る「西行桜」をはじめ、約100本もの桜が咲く勝持寺の別名は「花の寺」。

桜を詠んだ歌を数多く残した西行の気持ちが、ここへ来れば分かるかもしれませんね。

西京極総合運動公園内の広い敷地には、ソメイヨシノの大木がたくさん。 その桜を追って、思わず走り出したくなってしまうかも！ 幼稚園の子どもたちの散歩コースになるなど、和やかな雰囲気を感じるスポットです。