そういうたら、なんでなんやろ？　京都の街の謎を探る

「これは、川のそばにある２つの神社に関係しています。 その神社とは、上流の賀茂川のそばにある上賀茂神社と、下流の下鴨神社です。これらは、この地を本拠地として栄えた古代氏族・カモ（賀茂）氏の氏神をまつる神社なのです。
ですから、この神社の場所に合わせて、上流を賀茂川、下流を鴨川と区別しているのです。 ちなみに、河川を管理する河川法での正式名称は区別せずに鴨川と呼んでいます」

「今の京都市内の“碁盤の目”は、平安京の都市づくりの際に出来上がりました。
平安京の構造は“条坊制”といい、西の大路（＝条）と南北の大路（＝坊）が碁盤の目のように組み合わせられています。都を南北に貫く朱雀大路を中心に東の左京、西の右京に分けられた、左右対象の都市です。
平安時代後期ぐらいまでは、公的な住所表記の場合、条坊制にのっとった呼び方をしていたとされますが、これが非常に長く不便だったようです。そこで、平安時代の中ごろから、日常生活においては現在と同じような“東入ル”“西入ル”という呼び方が始まったとされています。文字通り、通りの交点から東西に行くという分かりやすさから生まれたんですよ」

「東入ル、西入ル同様、これも平安京にかかわりがあります。
平安京は中国の唐王朝の都、洛陽や長安を模して作られていますが、その古代中国では、『天子は南面す』という考えで政治が行われていました。これは、天子は北を背にして太陽の方角に向かって座るということです。このことから、天皇の正面に向かう方向に進むことを“上ル”、天皇の正面から離れる方向に進むことを“下ル”というのです。
ちなみに、もう一つ。地図で見ると、左京区は右に、右京区は左にありますね。これは、南に向いている天皇から見て右にあるか、左にあるかということなんですよ」

「東大路通、西大路通、北大路通は明治時代の京都市の三大事業（第２琵琶湖疏水の建設・上水道の整備・道路の拡幅と市電敷設）や、昭和にかけて行われた主要道路の拡幅によって誕生しました。
ではなぜ、南大路通がないのか？　その答えは簡単です。南には、すでに大きな通りである九条通が存在していたため、作る必要がなかったのです」